Изобретателността на природата: Планински лъв направи „нещо напълно неочаквано"

[Българска страница]

28.02.2023 • Природа • • • Дъглас Мейн •

https://www.nationalgeographic.bg/a/izobretatelnostta-na-prirodata-...

Тези котки могат да плуват на дълги разстояния и да "прескачат" между острови по-често, отколкото си мислехме, което има голямо значение за тяхното опазване.

Планински лъв прескача горски поток. Тези животни понякога избягват водата, но могат и да плуват и на дълги разстояния при определени обстоятелства.

© Джим и Джейми Дъчър / NAT GEO

Планинските лъвове обикновено не се славят като добри плувци, още по-малко като способни да плуват на дълги разстояния. Но поне за една от тези фантастични котки това е далеч от истината.

Ново проучване регистрира млада мъжка пума, която преплува разстоянието от континенталната част на щата Вашингтон до необитаем остров в залива Пюджет Саунд. Котката е снабдена с GPS нашийник и е известна като M161 или Нолан. Нолан се отправя на пътешествие по криволичеща пътека през покрайнините на Олимпия и по крайбрежието, преди да се насочи към морето.

Това кара изследователите да се замислят колко острова биха могли да са обитавани от планински лъвове. Ако тези животни могат редовно да плуват толкова надалеч, тогава вероятно те могат да обитават повече от половината от 6513 острова в района, установяват учените.

Изследователите проучват и исторически записи и откриват доказателства за планински лъвове, обитаващи още четири острова извън обхвата на маршрута за плуване на този младеж, всички на повече от миля (1,6 км) от брега или най-близкия остров. Това предполага, че пумите могат да плуват дори по-далеч понякога, може би около 2 км. Младите мъжки планински лъвове често предприемат трудни и дълги пътувания в търсене на нова територия, какъвто е и случаят с Нолан.

„Ние предефинираме планинския лъв в съзнанието си като животно, което може да плува и е готово да плува“, казва съавторът на изследването Марк Елброк, който е и ръководител на програмата Panthera в Световната организация за опазване на дивите котки. Статията е публикувана в Northwestern Naturalist.

Констатациите са направени като част от проекта Olympic Cougar, включваща широка група от изследователи, индиански племена, земевладелци и други, ангажирани с опазването и изследването на планинските лъвове, както и с идентифицирането и защитата на коридори в дивата природа.

Междущатска магистрала I-5 - оживена пътна артерия, която минава на юг от Сиатъл до Портланд, Орегон, прекъсва достъпа на планинските лъвове и много други видове до Олимпийския полуостров - широко пространство от гористи местообитания, заобиколено от три страни с вода.

Плуваща пума в Британска Колумбия. Тези котки (Felis concolor) са способни да преплуват около 2 км или повече при определени обстоятелства.

© Тим Мелинг

„I-5 ни убива“, казва Елброк. „Тя убива полуострова – трябва незабавно да се заемем с това.“ Има две места, където могат да бъдат изградени коридори (проходи) за диви животни, но времето за защита им изтича, тъй като развитието и разрастването продължават, казва той.

Нолан, когото учените маркират заедно с майка му през януари 2020 г., тръгва сам през април същата година. Пътят му минава непосредствено до няколко града на север от Олимпия. Изследователите се опасяват, че той може да си навлече проблеми, тъй като такива млади и все още неопитни котки „се опитват да се ориентират в заобикалящия пейзаж, без да знаят какво се крие зад ъгъла“, казва Елброх.

Между 2 сутринта и 6 сутринта на 14 юли Нолан плува до необитаемия остров Скваксин в Пюджет Саунд. За съжаление той е застрелян две седмици по-късно по време на законен лов.

Пумите и водата

Планинските лъвове, които имат най-големия ареал от всички диви котки - от Канада до Чили, редовно пресичат малки и средно големи реки.

В Бразилския Пантанал, където ги наричат пуми, котките също плуват редовно в обширните влажни зони през влажния сезон. През 2010 г. Елброх и колеги документират маркирана пума, която многократно преплува голямо езеро в Чилийска Патагония, за да яде домашни овце на остров, преплувайки до 1 км наведнъж.

Хората не трябва да оставят добитъка си без надзор в местообитания на котки, казва Рич Босолей, биолог от Вашингтонския отдел за риба и дива природа.

Невероятна адаптивност

Тъй като броят на планинските лъвове е много по-нисък, отколкото в миналото, а и животните избягват хората, поведения като плуването остават неразбрани и анекдотични, казват експертите.

Но пътуването на Нолан и всички данни, получени от проекта Olympic Cougar, ще помогнат на управителите на земи да се запознаят с маршрутите на планинските лъвове и ще помогнат за идентифицирането на коридори, които трябва да бъдат защитени, казва Джим Уилямс, биолог и специалист по пумите в природозащитната организация Heart of the Rockies Initiative.

За Елброх пътуването на Нолан представлява „изобретателността на природата – намирането на начин да се заобиколи непреодолима пречка“.