Diana Velásquez habille la colonnade du Grand Palais à Paris ©Grand Palais/Thibaut Chapotot pour la Rmn-Grand Palais, 2020 / Diana VelásquezLe Grand Palais accueille sur les colonnes de sa façade une installation de l'artiste colombienne Diana Velásquez qui met en lumière la précarité des personnes âgées en pleine pandémie mondiale. Intitulée L'Attente, elle restera en place jusqu'au 24 février.
Si les œuvres qu’abritent les musées ne sont pour l’heure pas accessibles au grand public (et sans doute pas avant le mois de février…), l’art peut continuer de vivre et se vivre au grand air. C’est ce que propose le Grand Palais à Paris (qui devait ouvrir en décembre sa dernière exposition avant fermeture pour rénovation) avec l’installation L’attente réalisée par l’artiste colombienne Diana Velásquez et exposée sur la colonnade du monument jusqu’au 24 février. Composée de 10 toiles de 5 m de haut, portant chacune la représentation d’une personne isolée, l’œuvre cherche à faire réfléchir sur la manière dont « la pandémie a mis en lumière la précarité dans laquelle nous nous trouvons tous, mais qui atteint d’abord les plus faibles », explique l’artiste.
L’attente comme nouveau paysage
Diana Velásquez souhaite ainsi dénoncer « l’attente qu’ils [les plus faibles, ndlr] affrontent au milieu d’une grande incertitude, et dans beaucoup de cas, d’une grande solitude ». Isolés sur leur colonne, à distance les uns des autres, ces hommes et ses femmes peints en bleu (couleur souvent associée à la mélancolie) incarnent une certaine idée de la solitude dont nous avons chacun pu faire l’expérience en ces temps de confinement bien nécessaire. Assis sur un tabouret ou un fauteuil roulant, se tenant debout appuyé sur une canne, les personnages de Diana Velásquez forment une monumentale file d’attente.
Diana Velásquez, L’attente, colonnade Grand Palais 2020 © Thibaut Chapotot pour la Rmn-Grand Palais, 2020
« Les longues files d’attente montrent les difficultéśs de la société pour faire face aux problématiques sociales, économiques, sanitaires : ce sont des horloges arrêtées à l’intérieur desquelles sont lancés, non seulement les efforts concrets de ceux qui attendent, mais aussi leurs aspirations, leurs angoisses, leurs désirs », explique l’artiste selon qui l’attente est devenue « l’un des paysages de la société contemporaine ».
Diana Velásquez, L’attente, colonnade Grand Palais 2020 ©Diana Velásquez
Mais qu’attendent-ils ? La fin de l’épidémie et la reprise de leur vie quotidienne, faite de balade, de repas en famille ou de parties de cartes. La fin de l’angoisse, aussi, et de la solitude à laquelle les contraignent les précautions sanitaires actuelles. Cette installation qui donne à voir les souffrances, tant physiques que mentales, des personnes isolées prend évidemment un écho particulier dans le contexte sanitaire actuel qui ostracise tout particulièrement les personnes les plus fragiles.
Un nouveau Grand Palais « tourné vers les générations futures »
Chris Dercon, président de RMN-Grand Palais, affirme dans un communiqué : « Le Grand palais ne doit pas se laisser enfermer dans le passé. Il est important de transmettre l’histoire mais il faut aussi résolument se tourner vers les générations futures et les questions qu’elles portent, qui sont aujourd’hui globales ». La présentation de l’installation de Diana Velásquez s’inscrit dans cette démarche, au même titre que les sculptures de Sammy Baloji, visibles jusqu’au 17 janvier 2021 au pied de l’escalier Clémenceau du Grand Palais. Si l’une met en lumière un aspect de la crise sociale et sanitaire actuelle, l’autre questionne les conséquences de la colonisation française en Amérique. Toutes deux préfigurent l’ambition artistique du « nouveau Grand Palais », qui rouvrira ses portes au public en 2025.
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