SANTO DEL GIORNO 23 SETTEMBRE

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Il Santo del Giorno è una rassegna quotidiana di Santi, custoditi nella memoria della Chiesa. Storie di maestri di vita cristiana di tutti i tempi che come fari luminosi orientano il nostro cammino.

SAN PIO DA PIETRELCINA, SACERDOTE

Pietrelcina, 25 maggio 1887. E’ tra queste coordinate spazio-temporali che inizia la storia di uno dei Santi più amati: padre Pio, al secolo Francesco Forgione. La sua vita, ispirata dall’esempio di San Francesco, ha un riferimento costante: la Croce, la passione di Cristo.   

“Un povero frate che prega”

Nasce in una famiglia di contadini e fin da bambino è animato dal desiderio di “farsi frate”. A 16 anni entra nel noviziato dell'Ordine dei Frati Minori Cappuccini a Morcone e sceglie di chiamarsi Fra Pio. Nel 1910 riceve l’ordinazione sacerdotale. Sei anni dopo, entra nel convento di Santa Maria delle Grazie a San Giovanni Rotondo. Dedica molte ore della giornata al sacramento della Confessione. Il vertice del suo impegno apostolico è la celebrazione della Santa Messa. Si definisce “un povero frate che prega”. “La preghiera – afferma – è la migliore arma che abbiamo, una chiave per aprire il cuore di Dio”.

Un incontro straordinario

Nel 1948 confessa un giovane sacerdote polacco, don Karol Wojtyła, che 30 anni dopo salirà al soglio di Pietro con il nome di Giovanni Paolo II. Nell’umile frate – sottolinea il Pontefice nel 1999 durante il rito di beatificazione di Padre Pio – si scorge l’immagine di Cristo sofferente e risorto: “Il suo corpo, segnato dalle ‘stimmate’ mostrava l'intima connessione tra morte e risurrezione”. “Non meno dolorose, e umanamente forse ancor più cocenti – ricorda il Papa nell’omelia – furono le prove che dovette sopportare in conseguenza, si direbbe, dei suoi singolari carismi”. Per Padre Pio “soffrire con Gesù” è un dono: “nel contemplare la croce sulle spalle di Gesù mi sento sempre più fortificato ed esulto di una santa gioia”. “Tutto quello che ha sofferto Gesù nella sua passione – rivela – indegnamente, lo soffro anch’io, per quanto è possibile a creatura umana”.

 “Sollievo della Sofferenza”

La vita di padre Pio è anche il riflesso di un incessante impegno teso ad alleviare dolori e miserie di tante famiglie. Nel 1956 viene inaugurata la “casa Sollievo della Sofferenza”, un polo ospedaliero d’avanguardia. E’ la “pupilla dei miei occhi”, afferma il frate che in occasione del discorso di inaugurazione aggiunge: “Questa è la creatura che la Provvidenza, aiutata da voi, ha creato; ve la presento. Ammiratela e benedite insieme a me il Signore Iddio. È stato deposto nella terra un seme che Egli riscalderà coi suoi raggi d’amore”.

La morte

Padre Pio muore nella notte del 23 settembre del 1968, all’età di 81 anni. Il 16 giugno del 2002 è proclamato santo da Papa Giovanni Paolo II: “la vita e la missione di Padre Pio – afferma il Pontefice nell’omelia – testimoniano che difficoltà e dolori, se accettati per amore, si trasformano in un cammino privilegiato di santità, che apre verso prospettive di un bene più grande, noto soltanto al Signore”.

SAN LINO, PAPA

San Lino è stato il secondo Papa, dopo San Pietro. Suo successore come vescovo di Roma, ha esercitato il suo ministero per 11 o 12 anni, cioè circa dal 68 D.C. al 79 D.C. La Chiesa lo ricorda il 23 settembre.  

Di origine toscane e figlio di Ercolano, Lino avrebbe studiato a Volterra e poi si sarebbe trasferito a Roma. Qui incontra San Pietro e si converte al cristianesimo. Sulla vita di Lino non si hanno molte informazioni ma Sant’Ireneo di Lione dice che San Paolo e San Pietro affidarono a Lino l’ufficio di vescovo e lo identifica con il personaggio menzionato nella Seconda Lettera a Timoteo. Eusebio di Cesarea ribadisce tale identificazione. Quello che è certo è che sia stato vescovo di Roma dopo il martirio dei due Apostoli. Tutti gli elenchi dei vescovi di Roma conservati anche grazie a Ireneo di Lione e Eusebio di Cesarea indicano il suo nome dopo quello di Pietro.

Gli inizi della Chiesa in anni turbolenti

Prima di diventare vescovo di Roma, Lino vive sotto la persecuzione scatenata dall’imperatore Nerone contro i cristiani. All’inizio del suo Pontificato, l’Impero romano vive una fase turbolenta, con la morte dei tre immediati successori di Nerone: due vengono uccisi mentre uno si suicida. Nel 69 D.C. arriva Vespasiano che riporta ordine. Suo figlio Tito mette poi fine alla rivolta giudaica e distrugge il Tempio a Gerusalemme nel 70 D.C. Sono gli anni in cui Lino comincia a dare un’organizzazione alla Chiesa, ordina vescovi e sacerdoti e dà alcune regole, ad esempio – secondo il Liber Pontificalis – a lui si attribuisce l’obbligo per le donne di partecipare all’Eucaristia con il capo velato.

Sono anche gli anni delle dispute con la scuola di Simon Mago e con gli Ebioniti, giudeo-cristiani che praticavano l’osservanza alla legge mosaica. Viene venerato come martire ma non è certo che lo sia stato perché in quel tempo la Chiesa conobbe un periodo di pace. Sempre secondo il Liber Pontificalis venne sepolto sul colle Vaticano accanto all’apostolo Pietro.