Connaissance des Arts Hors-série : Le palais de la Cité. Saint-Chapelle / Conciergerie

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Siège du pouvoir au Moyen-Âge, le palais de la Cité édifié par Philippe Le Bel fut la première résidence parisienne des rois de France. Réunissant la Sainte-Chapelle, véritable chef d’œuvre de l’architecture gothique rayonnante, et la Conciergerie, prison d’exception sous la Révolution, le palais de la Cité est un témoin incontournable de l’Histoire de France.

 

Au sommaire : 

 

Le palais de la Cité : Le premier palais de la dynastie capétienne fut bâti à partir du XIe siècle au cœur de la capitale. Les salles de la Conciergerie et la Sainte-Chapelle demeurent les seuls vestiges de cette résidence royale, dont la fonction judiciaire perdura jusqu’à nos jours.

 

La Sainte-Chapelle médiévale : Entre 1242 et 1248, le roi de France Louis IX fit bâtir au cœur de son palais de la Cité « la plus belle des chapelles […] d’un tel degré de beauté, qu’en y entrant on se croit ravi au ciel, et que l’on s’imagine avec raison être introduit dans une des plus belles chambres du Paradis » (Jean de Jandun, 1323).

 

Un récit biblique en vitrail : Grâce aux restaurations du XIXe siècle, les vitraux de la chapelle haute ont retrouvé leur unité de style, leur cohérence iconographique et leur splendeur d’antan. Émaillés d’allusions à la monarchie capétienne, ils illustrent des épisodes de l’Ancien et du Nouveau Testament. Une longue narration savamment élaborée en hommage à Louis IX, avant son départ pour la croisade.

 

L’invention de la restauration archéologique : Flèche, sculptures, vitraux, décor polychrome… Autant d’éléments de la Sainte-Chapelle que les architectes du XIXe siècle ont dû recomposer ou recréer. Ce chantier de restauration exemplaire marque un tournant de l’histoire patrimoniale.

 

La Conciergerie, joyau gothique : Témoignage exceptionnel de l’architecture gothique civile, les salles de la Conciergerie étaient autrefois dévolues au personnel du souverain. L’imposante salle des Gens d’armes, voûtée d’ogives, conserve la mémoire du faste royal sous la dynastie capétienne.

 

Une prison d’exception sous la Révolution : Les prisons de la Conciergerie sont marquées par la sombre mémoire de la Terreur (1793-1794) et du Tribunal révolutionnaire de Paris. Entre légendes et réalité, le lieu vibre encore de ce passé tumultueux.

 

Le Palais de justice : Réorganisée sous la Révolution, la justice devait se doter d’une nouvelle architecture, riche en symboles et en références historiques. Sous la monarchie de Juillet débuta ainsi l’un des plus importants chantiers monumentaux de Paris au XIXe siècle.

 

Ce hors-série constitue une présentation richement illustrée de la Sainte-Chapelle et de la Conciergerie, en préparation ou en complément de votre visite !

 

Juillet 2023 – 68 pages.