National Geographic Deuitschland - 9 / 2022

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Unser Titelthema im September:

Kolonien im All

 

Inklusive Special: Insekten-Medizin für Schimpansen

Liebe Leserin, lieber Leser!

Insekten sind von Wunden fernzuhalten. Das steht zwar nirgends geschrieben, ist aber eine Art hygienischer Instinkt. Die Tiere könnten Erreger übertragen und schlimme Entzündungen auslösen. Womöglich haben wir da aber etwas übersehen, wie uns Schimpansen in einem Schutzgebiet in Gabun (Westafrika) vorführen: Sie versorgen Verletzungen mit Insekten, die sie wie eine Salbe auf die Stelle auftragen – bei sich selbst oder bei anderen. Schimpansen sind Kulturwesen. Sie benutzen Hammer und Amboss zum Öffnen von Nüssen oder Früchten. Sie werfen mit Steinen. Sie angeln sich Termiten mit einem Stock oder sondieren damit die Nester von Honigbienen im Boden, um sie auszugraben. Sie jagen Affen oder Kleinwild. Sogar Kriege führen sie. Und sie wissen die Apotheke der Natur zu nutzen: Bei Wurmbefall etwa schlucken sie zur Heilung das Mark von Bitterspinat. Trotz derartiger Finessen, die übrigens nicht bei allen Schimpansen-Gruppen gleichermaßen anzutreffen sind, war die Entdeckung der Insekten-Selbstmedikation eine Sensation. In Roland Hilgartners Reportage sehen Sie erstmals Bilder dieses Verhaltens: das Männchen Thea, das eine Art Fliege fängt, leicht im Mund zerquetscht und in seine Wunde reibt. Nun möchten die Forscher wissen, um welche Insekten es sich handelt, ob das Ganze wirklich der Heilung dient und was die aktive Substanz ist. Womöglich werden dann auch wir Menschen vom Naturwissen der Schimpansen profitieren.

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Werner Siefer

Chefredakteur NATIONAL GEOGRAPHIC DEUTSCHLAND

Diese neu entdeckte Spezies stellt eine von etwa 1300 bekannten Bärtierchen-Arten dar. Man hat sie auf Moosen an toten Baumstämmen im Schwarzwald gefunden.

FOTO VON NICOLE OTTAWA