SANTO DEL DÍA 16 OCTUBRE

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Fecha 16 octubre

El Santo del día es una reseña diaria de los santos guardados en la memoria de la Iglesia. Historias de maestros de vida cristiana de todas las épocas que como faros luminosos orientan nuestro camino.

S. EDUVIGES, DUQUESA DE POLONIA, RELIGIOSA

La verdadera realeza está en servir a los más pobres. Su amor a Dios y a los abandonados distinguió a s. Eduviges, primero como duquesa de Silesia y Polonia y después como religiosa en un monasterio cisterciense. Vivió entre 1100 y 1200. El 16 de octubre se celebra su memoria en toda la Iglesia.  

Aunque si su noble figura se movía delicadamente dentro de un vestido de seda, y aún si coronaba su frente una elegante diadema con incrustaciones de rubíes, para Eduviges no era un problema acercarse a los necesitados y mostrarse caritativa. Proveer a los pobres era una práctica común para las mujeres nobles de la Edad Media. Para muchas, un gesto inspirado en un sincero impulso de piedad. Para otras, era solo un gesto formal dictado por una munificencia solo exterior. Pero ya sea que estas prácticas caritativas fueran realizadas por libre elección o por pura obligación, esas costumbres medievales eran una regla general, pero las reglas, incluso las del fuerte consenso social, estaban destinadas a ser rotas.

La riqueza de la pobreza

Efectivamente, la excepción tuvo un nombre: Eduviges, que alrededor de 1190 era una noble bávara que ya a los 16 años estaba destinada a contraer matrimonio con Enrique el Barbudo, heredero del ducado de la Baja Silesia. Desde el principio, la joven duquesa, que pronto sería madre (tendrá seis hijos), encarnó entre sus súbditos el más bello ideal de una reina: no será solo con la ropa material, sino con el terciopelo de su constante generosidad que Eduviges asistirá a las personas pobres y miserables. Se empeñará para construir refugios y hospicios para la gente que tenía poco o nada. Ella, aún siendo alemana, estaba tan cerca del pueblo que en su mayor parte era polaco, que aprendió su idioma y sobre todo era tan sobria en sus modos y costumbres que abandonó de una manera sin precedentes todos los cánones de la moda que su noble rango le imponía. Eduviges no se avergonzaba de vestir ropa usada, zapatos viejos y fajas de cargador. La duquesa no quería distinguirse de los pobres, porque los pobres -decía ella- son "nuestros patrones".

La monja duquesa

Eduviges le compartió esta convicción a Gertrudis, la última de sus seis hijos y la única que le sobrevivirá. Los años que hasta entonces había vivido como esposa y madre habían sido turbulentos y atormentados. La duquesa, que apoyó fielmente a su marido en sus delicados deberes de gobierno, también vio morir jóvenes a los tres hijos y a dos de las tres hijas. Sus valores cristianos, mezclados con el rigor del tiempo que impedían las manifestaciones emotivas de sus penas, condicionaron a Eduviges para soportar muy fríamente el terrible dolor que la oprimía. Sin embargo, aunque no lloraba ni daba alguna muestra exterior en su sufrimiento, su estoico comportamiento no era sólo una cáscara vacía impuesta por los protocolos reales. Tenía en su interior el consuelo de la fe, de la oración intensa y diaria que con los años se transfomará en una clara atracción por la vida consagrada. En efecto, después de la muerte de su marido, para la viuda Eduviges era casi natural buscar y hallar un alivio en el monasterio cisterciense de Trebnitz, que ella misma fundó en 1202. La duquesa se consagró al Señor como monja y cuando murió, el 15 de octubre de 1243, nadie dudaba que una santa había concluído su luminoso camino sobre la tierra. Santa la proclamó Clemente IV en 1267.

S. MARGARITA MARÍA ALACOQUE, VIRGEN, DE LA VISITACIÓN

Margarita nació en Borgoña en 1647 y a los 24 años entró con las Visitandinas. Recibió muchas apariciones de María y Jesús, que le pidió adorar su Sagrado Corazón e instituir universalmente su fiesta. Así sucedió gracias a ella. En su biografia se hallan las famosas promesas de Jesús. Murió en 1690.  

Margarita nació en una familia rica de Borgoña en 1647. Sus padres eran católicos practicantes, pero no lo suficiente como para permitir que su hija se consagrara al Señor en un convento. Sin embargo, a la edad de 24 años, superando la resistencia de sus padres, logró entrar en la Orden de la Visitación fundada por San Francisco de Sales.

Entre las Visitandinas, pero con Jesús

Entre sus hermanas religiosas, Margarita - que se añadió el nombre de María cuando hizo la profesión de sus votos - no era comprendida ni apreciada: aunque con frecuencia había tenido visiones de Nuestra Señora, nunca había hablado de ello. Sin embargo, los rumores circulaban, y muchas entre las hermanas y sus superioras no le creían o incluso se burlaban de ella, sugiriendo que estaba enferma o loca. A pesar de todo, Margarita permanecerá en medio de la frialdad de sus hermanas visitandinas durante más de veinte años, pero experimentando gracias extraordinarias y también enormes penitencias y mortificaciones, sólo para acompañar amorosamente a Jesús en la íntima pasión de su Sagrado Corazón.

Una autobiografía para conservar la verdad

Será su padre espiritual, el jesuita Claudio de la Colombière, quien reconocerá en ella el carisma de los santos y le ordenará que describa sus experiencias místicas en un escrito que luego se convertirá en su autobiografía y que afortunadamente ha llegado hasta nosotros. Al principio Margarita se resistió, luego por obediencia consintió. Mientras escribía, ella estaba convencida de que tales escritos habrían sido útiles sólo para ella misma, pero no se daba cuenta del valor tan trascendente de lo que narraba en esas páginas. A partir de 1673 Margarita María también comenzó a tener visiones de Jesús, quien le pidió que tuviera una especial devoción a su Sagrado Corazón, el cual se le apareció "radiante como el sol, con la adorable herida, rodeado de espinas y coronado por una cruz y apoyado sobre un trono de espinas". Gracias a su vívido relato surgirá la conocida iconografía que representa al Corazón de Cristo entre luz, fuego y espinas. Igualmente, a su empeño y fatiga se debe la institución de la fiesta litúrgica del Sagrado Corazón de Jesús, fijada en el octavo día después del Corpus Christi.

"La gran promesa"

Jesús se le apareció a Margarita María durante 17 años, hasta el día de su muerte, cuando finalmente vino a tomarla de la mano para conducirla al cielo. La llamó "discípula amada", le comunicó los secretos de su corazón y la hizo participar de la ciencia del amor. De parte de Jesús, Margarita también recibió una gran promesa: quien se acercase dignamente a la Eucaristía y comulgase durante nueve meses consecutivos el primer viernes del mes, con espíritu de expiación por las ofensas cometidas contra el Santísimo Sacramento y amando y honrando al Corazón de Jesús, conseguiría el preciadísimo don de la perseverancia final, es decir, terminaría su vida habiendo recibido los sacramentos y el completo perdón de sus pecados. Jesús también le pidió que apelara al Rey de Francia, Luis XIV, para que consagrase el país al Sagrado Corazón, pero la santa nunca recibió respuesta del soberano.

Su muerte y el culto al Sagrado Corazón

Margarita María murió el 17 de octubre de 1690; gracias a su intercesión se construyó en el barrio de Montmartre de París, entre 1875 y 1914, un Santuario dedicado al Sagrado Corazón, consagrado en 1919. Beatificada por Pío IX en 1864, fue canonizada por Benedicto XV en 1920.

S. GERARDO MAIELLA, HERMANO LAICO REDENTORISTA

Gerardo fue un sastre desafortunado en la ciudad de Potenza pues su vocación era totalmente otra. Rechazado por los Capuchinos, fue aceptado por los Redentoristas y en el convento realizó las más humildes tareas. Soportó con ejemplar mansedumbre y paciencia las calumnias de una mujer. Murió en 1755.