Les décors de François Boucher pour le graveur Gilles Demarteau font partie des period rooms du musée Carnavalet © Manolo MylonasL'hôtel Carnavalet est bien loin de constituer un ensemble stylistique homogène. Cet édifice incontrournable de l'histoire parisienne a traversé une variété d'époques et de styles et aura donc le droit à une série de period rooms pour que le public s'immerge pleinement dans les diverses influences qui l'ont traversé.
Lors de la rénovation du musée Carnavalet-Histoire de Paris, plusieurs period rooms, ou pièces d’époque en français, ont été aménagées. Ces espaces représentent de véritables capsules temporelles nous permettant de voyager à travers les siècles en un coup d’œil. Des décors d’hôtel particulier à la chambre de l’écrivain Marcel Proust en passant par les panneaux du salon du graveur Gilles Demarteau et l’escalier massif, la multiplicité des époques surprend et est à l’image du lieu qui les abrite : hétéroclite.
Les lambris à la française
Acquises dès 1867 et remontées en 1914, ces boiseries proviennent de l’hôtel Colbert de Villacerf, bâti vers 1658 dans l’actuelle rue de Turenne (quartier du Marais). Son décor est caractéristique de la formule dite « lambris à la française » en trois niveaux superposés : un soubassement, une partie médiane et une sorte d’attique. Tous les panneaux sont ornés de grotesques peints sur fond blanc. Le plafond est à voussures, et non plus plat à caissons, et comporte un compartiment central réservé à une composition peinte sur toile. L’hôtel La Rivière, quant à lui, se trouvait place Royale (actuelle place des Vosges). Les lambris et plafonds du grand cabinet et de la chambre à alcôve furent déposés en 1868 et remontés au musée douze ans plus tard. Le plafond peint, représentant Le Lever de l’Aurore, est l’un des premiers décors du jeune Charles Le Brun, à son retour d’Italie.
Plafond et lambris du cabinet de l’hôtel Colbert de Villacerf (vers 1655) avec un portrait de Mazarin au-dessus de la cheminée © Pierre Antoine
La magnifique conception, due à l’architecte décorateur Claude-Nicolas Ledoux, et la non moindre qualité de l’exécution des décors sculptés par Joseph Métivier et Jean-Baptiste Boiston font du salon de compagnie de l’hôtel d’Uzès l’une des œuvres phares du musée. Les portes sont ornées de trophées correspondant aux quatre parties du monde alors connues, reconnaissables à l’animal emblématique sculpté sur l’écu (cheval, éléphant, dromadaire…), au couvre-chef de chacun des trophées (couronne, fez, turban, coiffe de plume) et aux productions typiques de chaque continent. De grands panneaux, sur toute la hauteur des murs, présentent eux aussi des trophées, mais disposés sur le tronc et les rameaux d’arbrisseaux jaillis du sol.
Atelier de Charles Le Brun, plafond de la grande chambre de l’hôtel La Rivière, 1652-1656, huile sur toile et huile sur enduit © Manolo Mylonas
Escalier massif
Cet escalier fut construit en 1910 pour accueillir le grand décor peint provenant de l’escalier de l’hôtel de Luynes, bâtiment datant du XVIIe siècle abattu en 1900. Les peintures murales datent de 1748 et sont dues aux pinceaux de Paolo Antonio Brunetti, artiste italien qui fit l’essentiel de sa carrière à Paris. Spécialiste de décors d’architecture, il fut décorateur de théâtre, de palais et d’églises (dont Sainte-Marguerite, où il décora la chapelle des Âmes du Purgatoire). Surplombant la cage de l’escalier, le décor en trompe-l’œil figure une magnifique loggia dans laquelle évoluent de nombreux personnages, plongés dans des activités mondaines ou galantes, derrière une balustrade feinte qui renforce l’illusion.
Décor en trompe-l’œil peint en 1748 par Paolo Antonio Brunetti dans la cage d’escalier de l’hôtel de Luynes, au faubourg Saint-Germain © Manolo Mylonas
François Boucher et Gilles Demarteau
Gilles Demarteau était l’un des graveurs attitrés et l’ami de François Boucher. Vers 1775, il demanda au maître de lui peindre un décor pour le petit salon de son appartement de la rue La Pelleterie, dans l’île de la Cité. Le peintre investit la totalité des surfaces murales, transformant le salon, avec un art consommé du trompe-l’œil, en un kiosque de treillage ouvert sur une campagne idyllique peuplée d’animaux, avec des amours dressés aux quatre coins. Boucher réalisa ce ravissant décor avec l’aide de son atelier, qui comptait alors les jeunes Jean-Baptiste Huet et Honoré Fragonard. Ce dernier serait l’auteur de certains de ces amours. Acquis en 1973, entièrement restauré pour la réouverture du musée, ce décor a retrouvé son éblouissante fraîcheur.
Panneaux décoratifs pour le salon du graveur Demarteau, dans l’île de la Cité, par François Boucher et son atelier, entre 1765 et 1770, huile sur toile et sur bois © Pierre Antoine
La chambre de Proust
Ce n’est pas une reconstitution exacte, mais une évocation de la chambre à coucher de Marcel Proust, à travers la réunion du mobilier et des objets qui la composèrent dans les différents domiciles qu’il occupa après la mort de sa mère en 1904, boulevard Haussmann, puis rue Laurent Pichat chez l’actrice Réjane, enfin rue Hamelin, où il passa les dernières années de sa vie. On découvre avec émotion le lit à barreaux de cuivre, qu’à partir de 1914 et jusqu’à sa mort en 1922, de plus en plus souffrant, il ne quittera plus, y écrivant la majeure partie de À la recherche du temps perdu ; la pelisse à col de loutre doublée de vison que ce grand frileux tirait sur ses pieds, au lit, et prenait sur lui lorsqu’il sortait ; la petite table à rabats en palissandre ; la lampe de chevet à abat-jour vert ; le paravent chinois ; le bureau en poirier noirci ; la chaise longue qu’il avait offerte au compositeur Reynaldo Hahn, l’un des seuls amis encore autorisés à pénétrer dans cette chambre refuge et matrice du grand œuvre.
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