National Geographic Italia 2 / 2021

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Tutti concentrati sull’andamento della pandemia, che ha monopolizzato l’informazione ai quattro angoli del pianeta, nel 2020 abbiamo trascurato l’elefante nella stanza. Eppure l’anno appena trascorso ha fatto di tutto per ricordarcelo, stabilendo primati in molte specialità: è stato l’anno dei record di incendi nell’Artide e in Australia; del maggior numero di tempeste tropicali - 29 - nell’Atlantico; di una devastante invasione di locuste in Africa Orientale; della più alta concentrazione di anidride carbonica in atmosfera, nonostante una riduzione del 7 per cento delle emissioni di gas serra dovuta ai lockdown che si sono susseguiti in mezzo mondo.

Ed è stato, secondo i dati rilevati dal Copernicus Climate Change Service dell’Unione Europea, l’anno più caldo dall’era preindustriale insieme al 2016, con 1,25 gradi in più rispetto al periodo 1850-1900. Gli ultimi sei anni sono stati i sei più caldi nel registro delle temperature: in media, siamo a quasi mezzo grado in più rispetto ad appena vent’anni fa, e già pericolosamente vicini a quel grado e mezzo in più indicato dall’Ipcc come il primo limite da non superare.

Alla questione climatica, poi, si affiancano emergenze ambientali ormai diventate croniche, come quella del polo petrolchimico siracusano di cui ci racconta Alfonso Pinto a pagina 62. Dove il sogno industriale siciliano si è infranto in una realtà di degrado e di abbandono.

Clima e ambiente sono i due principali pilastri da cui dovremmo cominciare a ricostruire, una volta domata la pandemia. Non per tornare al mondo di prima, ma per averne uno più vivibile. Proviamo a non ignorarlo, l’elefante nella stanza.

La baia di Augusta, in posizione ideale lungo le rotte del traffico marittimo internazionale, è uno dei principali porti petroliferi d’Italia.

FOTOGRAFIA DI ELENA CHERNYSHOVA