National Geographic Deutschland - 01 / 2023

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Unser Titelthema im Januar:

Länger besser leben

Liebe Leserin, lieber Leser!

Ewige Jugend ist eine der größten Sehnsüchte der Menschheit – und seit jeher auch dem Quacksalber-Verdacht ausgesetzt. Welches Elixier soll schon gegen das Naturgesetz der Evolution helfen, dass die Zeit Falten, Sehverlust, Vergesslichkeit, Altern und schließlich Tod bringt? Dem Traum kann das nichts anhaben, er lebt weiter. Nur ist heute das, was Lucas Cranach d.Ä. in seinem Gemälde des Jungbrunnens als wundersame Taufe inszeniert hat, vom Jahrmarkt in die Forschung gewandert – die ernstzunehmende. Der Mensch, darin sind sich Altersforscher einig, könnte eine Lebenserwartung von 120, 125 Jahren haben (s. S. 58). Nur wie? Sie untersuchen langlebige Tiere und Menschen, um zu verstehen, wie gesundes Altern funktioniert. Sie verabreichen Mäusen und Würmern Medikamente und verlängern so deren Lebensspanne bereits erfolgreich. Viel Hoffnung setzen Biologen und Mediziner in eine Art „Umprogrammierung“ von Zellen, um deren natürlichen Alterungsprozess zu stoppen. Außerdem scheint eine Reduzierung der aufgenommenen Kalorienmenge wirksam zu sein. Jenseits des Labors haben wir schon heute Wege, um im Schnitt zehn Jahre älter zu werden: Gesunde Ernährung, viel Bewegung, ein maßvolles Körpergewicht, wenig Alkohol und der Verzicht aufs Rauchen zählen dazu. Wie auch immer: Es sollten Jahre der Freude sein. Trübsinnige Anstrengung ist der Verlängerung nicht wert.

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Werner Siefer

Chefredakteur NATIONAL GEOGRAPHIC DEUTSCHLAND

Der Geograf Damien Filip paddelt über den Totensee, einen kleinen Stausee in der Schweiz, dessen Eisschicht im späten Juni aufbricht.

FOTO VON MÉLANIE WENGER