Pour Noël, offrez un beau livre d'art. Photo : Gerrit Dou, L’astronome à la chandelle (détail), vers 1665, huile sur panneau, 32 x 21,2 cm, Los Angeles, The J. Paul Getty Museum / Gerrit DouÀ l'approche des fêtes de fin d'année, et si vous souteniez les librairies tout en continuant à vous cultiver ? Connaissance des Arts a sélectionné pour vous 10 idées de beaux livres à offrir à un proche amateur d'art ou à soi-même pour Noël. Peinture, design, photo ou architecture, c'est à vous de jouer !
Allons-nous pouvoir nous déconfiner le 15 décembre prochain face à la situation sanitaire actuelle ? Quoi qu’il en soit, rien ne nous empêcher de continuer à lire et à soutenir nos librairies de quartier grâce au click and collect. Cette semaine encore, Connaissance des Arts a sélectionné pour vous 10 ouvrages à récupérer sur les sites des librairies indépendantes (tels que www.placedeslibraires.fr) ou dans votre librairie préférée pour faire plaisir à un proche amateur d’art à Noël ou tout simplement pour vous tenir compagnie durant les longues journées à venir. (Re)découverte des femmes photographes, Le Chat botté version Art brut, les chefs-d’œuvre de l’histoire de l’art passés à la loupe… Il y en a pour tous les goûts.
1. Les arts décoratifs en majesté
Intégrés depuis longtemps dans l’histoire de l’art, les arts décoratifs, à la jonction du beau et de l’utile, font l’objet cette année d’un nouveau volume des éditions Citadelles & Mazenod. Placé sous la direction de Sophie Mouquin, historienne de l’art bien connue, cet ouvrage n’avait pas pour but de refaire les volumes axés sur l’ornement et déjà publiés par l’éditeur, mais, en s’appuyant sur les dernières recherches, de réévaluer les inventions et la chronologie des œuvres, en liaison avec les évolutions du goût, l’émulation créatrice entre pays européens et les effets d’une l’industrialisation progressive. Quatre grandes périodes sont étudiées à partir de la Renaissance, moment où l’artisan, devenu véritablement artiste et usant de techniques complexes, passe au service d’une clientèle d’origine et de goûts de plus en plus diversifiés. Entre la Renaissance traitée par Agnès Bos, les XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles par Sophie Mouquin, et la période 1890-1940 par Salima Hellal, voici une nouvelle synthèse magnifiquement illustrée, qui parvient à aborder toutes les problématiques.
Les Arts décoratifs en Europe, sous la direction de Sophie Mouquin, éd. Citadelles & Mazenod, 608 pp., 650 ill., 205 €.
2. Clic clac au féminin
Deux ouvrages sortent en cette fin d’année pour souligner l’importance des femmes photographes. D’un côté, un coffret de la collection Photo Poche réunissant trois petits volumes voulus par l’éditeur Robert Delpire et repris par son épouse Sarah Moon et la documentaliste Odile Pütz. De l’autre, un ouvrage collectif supervisé par l’historienne de la photographie Luce Lebart et la conservatrice au musée d’Orsay Marie Robert, qui a monté avec Thomas Galifot en 2015 l’exposition « Qui a peur des femmes photographes ? ». Du XIXe au XXIe siècle, on y croise les célèbres Julia Margaret Cameron, Dora Maar et Nan Goldin. On y découvre surtout quantité d’inconnues comme la surprenante Olga Spolarics ou la provocante Renée Cox. Sous la plume de quelque cent soixante autrices surgissent les carrières de trois cents photographes.
Une histoire mondiale des femmes photographes, sous la direction de Luce Lebart et Marie Robert, éd. Textuel (504 pp., 450 ill., 69 €).
3. Picasso et la grande bleue
On croyait tout savoir de Picasso, mais non. Près de cinquante ans après sa disparition, il nous étonne encore dans ce livre qui clôt la manifestation « Picasso-Méditerrannée », initiée par le Musée national Picasso-Paris, qui a fédéré de 2017 à 2019 plus de quarante expositions explorant la personnalité et l’œuvre du maître au prisme de la « Grande Bleue ». Prouesse éditoriale de nos confrères d’In Fine Éditions d’art (propriété du groupe LVMH, comme « Connaissance des Arts »), l’ouvrage rassemble les contributions d’une soixantaine d’auteurs, des photographies du maître et de ses créations, ainsi que des cartes blanches données à des artistes actuels. À la croisée de l’atlas et du livre d’art, il est découpé en cinq grandes aires géographiques (l’Espagne, l’Orient rêvé, l’Italie, la Grèce, le Midi) qui ont compté dans la vie et l’œuvre de Picasso. Conseillé aux néophytes comme aux fans.
Picasso-Méditerranée, sous la direction d’Émilie Bouvard, Camille Frasca et Cécile Godefroy, In Fine Éditions d’art, 448 pp., 400 ill., 42 €.
4. Décryptage religieux
Reprenant les rubriques de la revue « Le Monde de la Bible » écrites par Régis Burnet, enseignant des universités Paris VII et Paris VIII, ce beau livre permet de retrouver les textes précis de la Bible en regard des détails commentés de chaque œuvre, de La Tentation d’Ève sculptée par Gislebert au XIIe siècle (musée Rollin à Autun) à L’Hommage à Bernanos, peint par Arcabas en 1962 (église des Jacobins de Toulouse). On aurait aimé davantage de découvertes et de créations contemporaines.
Peindre la Bible, par Régis Burnet, éd. Bayard, 280 pp., 29,90 €.
5. Perrault au pays du rêve
Qui aurait pu penser qu’un dessin de Scottie Wilson pouvait illustrer Le Chat botté ? Qui aurait imaginé la couronne d’épines d’Adolf Wölfli face au texte des Fées ? Il aura fallu l’imagination de Céline Delavaux, la spécialiste de l’Art brut, l’introduction de Bernadette Bricout, professeur de littérature orale, et la volonté de l’éditrice Diane de Selliers pour que les Contes de Charles Perrault soient enluminés par cent trente œuvres d’Art brut. Un bijou surprenant, frais et parfois dérangeant.
Les Contes de Perrault illustrés par l’Art brut, éd. Diane de Selliers (370 pp., 230 €).
6. Fantastic Mr Bosch
Au-delà du peintre du Fantastique et de l’Enfer, Marco Bussagli, partant des recherches les plus récentes, renouvelle dans cette monographie la lecture de l’œuvre de Bosch à l’aune du contexte social, religieux et familial de son temps, pour éclairer la réception de ce génie flamand et son influence, de Bruegel à Raphaël, de Goya à Ensor, de Dalí à Escher. Détails très largement agrandis et catalogue des œuvres peintes en pleine page font de cet ouvrage un exceptionnel cadeau de fin d’année, à offrir ou à s’offrir pour le plaisir.
Jheronimus Bosch, par Marco Bussagli, Éditions de La Martinière, 320 pp., 445 ill., 45 €.
7. Arrêts sur images
Pourquoi ne voit-on flamber qu’une seule bougie sur le lustre surplombant Les Époux Arnolfini de Jan Van Eyck ? Où Sandro Botticelli a-t-il puisé son inspiration pour peindre La Naissance de Vénus ? Quel détail trahit Jean-Honoré Fragonard dans son Baiser à la dérobée ? D’un fragment d’une peinture murale de l’Égypte ancienne retrouvé au fond du tombeau de Nebamon, jusqu’au Rêve d’un dimanche après-midi, la fameuse fresque longue de quinze mètres peinte par Diego Rivera, située dans le parc de l’Alameda à Mexico, ce bel ouvrage passe à la loupe une centaine de grands chefs-d’œuvre de l’histoire de l’art. À travers de nombreux détails et anecdotes, ainsi que de superbes reproductions, les auteurs Rose-Marie Hagen et Rainer Hagen traitent chaque tableau comme un immense puzzle. Paru aux éditions Taschen, ce livre de presque 5 kilos est parfait pour nos longues soirées d’hiver.
Les dessous des chefs-d’œuvre. Un regard neuf sur les grands maîtres, par Rose-Marie et Rainer Hagen, éditions Taschen, 761 pp., 50 €.
8. L’histoire en images
Historien spécialiste de la Renaissance française, Didier Le Fur a choisi huit héros et héroïnes pour cette histoire écrite au pinceau. Evoquant les intellectuels de la fin du XVIIIe siècle qui « considéraient le passé national comme un brouillon de leur présent » et avaient effacé de leur imaginaire « ce temps qu’ils avaient nommé Moyen Âge car jugé néfaste au développement de la raison », l’auteur les oppose aux artistes de la peinture Troubadour peignant sur toile « des scènes intimes et des émotions compréhensibles par tout le monde ». La France d’après la défaite de 1815 et du second traité de Paris avait en effet besoin de figures historiques, d’ancêtres capables de donner du lustre au nouveau régime, de symboles pour orner le Musée royal installé au Louvre et la galerie des Batailles du château de Versailles. « Les peintres d’histoire, précise l’auteur, participèrent dès lors à la recomposition de ce passé sans image pour servir l’existence d’un concept qui se mettait en place, celui de la réalité d’une civilisation française ».
Qu’il s’agisse de François-Louis Dejuinne rajoutant en 1837 une francisque fantaisiste à la main de Clovis baptisé à Reims (châteaux de Versailles et de Trianon) ou de Jean-Victor Schnetz faisant figurer un moine cistercien près de Charlemagne (musée du Louvre) alors que cet ordre n’apparut qu’au XIIIe siècle, les artistes du XIXe siècle ne sont pas à une approximation près alors que leurs œuvres grouillent de détails historiques. On aime ainsi la longue chevelure et la moustache de Vercingétorix peintes par Henri Paul Motte en 1886 (musée Crozatier du Puy en Velay) lorsqu’il se rend à César. On révère la longue silhouette blanche voulue par Puvis de Chavannes pour Sainte Geneviève qui ravitaille Paris assiégé par les Huns (musée d’Orsay). Mais l’image la plus marquante reste celle d’Henri IV jouant avec ses enfants. Malgré son collier de l’Ordre du Saint Esprit qui pend à son cou, le monarque devient terriblement humain. Le cliché bourgeois voulu par Pierre-Henri Révoil (château de Pau) a traversé les époques et il est difficile désormais de ne pas imaginer Henri IV à quatre pattes, servant de monture au futur Louis XIII.
Peindre l’histoire, par Didier Le Fur, édition Passés composés (176 pp., 80 ill., 29 euros).
9. Avec les mots de Bruly Bouabré
Souvenez-vous. En 1989, sous la houlette de Jean-Hubert Martin, une double exposition a lieu à Paris, à La Villette et au Centre Pompidou. Son titre ? « Les Magiciens de la Terre ». L’idée est d’exposer à Paris les arts non occidentaux contemporains. À l’époque, le musée du quai Branly n’existe pas et les musées n’ont que rarement la curiosité d’aller voir ce qui se fait en dehors des capitales d’Europe de l’Ouest ou d’Amérique. Le choc va être considérable pour le public qui découvre le travail de 101 artistes venus d’Asie, d’Amérique latine ou d’Afrique. On y voit quelques noms déjà connus comme Marina Abramovic, Christian Boltanski ou Francesco Clemente. Mais, pour la première fois, on peut admirer un mandala tibétain réalisé in situ ou les œuvres de Chéri Samba, Jimmy Wululu ou John Mawurndjul, que l’on a appris à connaître depuis. Pour les créateurs venus souvent de très loin, le choc n’est pas moins puissant. C’est le cas de l’Ivoirien Frédéric Bruly Bouabré (1923-2014), qui expose ses dessins à Paris. Ses amis Odile et Georges Courrèges, alors directeur du Centre culturel français d’Abidjan, lui commandent un récit de son périple. À son retour, il leur remet un rapport de 325 pages manuscrites, écrites en 33 jours, dont voici le fac-similé publié grâce au marchand André Magnin.
Dans la préface à cet incroyable fac-similé, Jean-Hubert Martin précise la posture de l’artiste africain : « Après la relation très précise du voyage et la description poétique de l’avion, Bruly Bouabré est comme submergé par le cours des événements et leur rapidité. Toujours accompagné, il confond certains endroits et mélange la chronologie. Son émerveillement devant les monuments, la richesse des lieux visités et l’abondance de denrées ne suscite pas de commentaire élaboré. Il vit un moment exceptionnel dans un monde enchanté ». Hormis les phrases enthousiastes de Bruly Bouabré sur les grands magasins ou l’obélisque de la Concorde, il faut retenir ses commentaires sur les œuvres des Linares, une famille d’artistes mexicains (« monstres, papillons aux ailes énormes, aux griffes d’aigle, au corps et à queue de pangolin, aux dents de carnassiers géants »), et sur la chenille du Centre Pompidou (« mon chemin ou mes chemins de calvaire »). Pas de jugement esthétique fondamental ou de posture politique face aux deux expositions jugées alors « post-colonialistes ». Avec son protège-cahier en plastique violet, l’ouvrage, écrit en majestueuses capitales, séduit par sa spontanéité et par le all over de ses pages.
Paris la consciencieuse, Paris la guideuse du monde, par Frédéric Bruly Bouabré, éditions Syndicat-Empire (200 pp., 35 euros).
10. Chez Messieurs les ambassadeurs
Rares sont ceux qui ont pu visiter le superbe palais Art Déco de Roger-Henri Expert conçu pour être l’Ambassade de France à Belgrade. C’est pour cet impressionnant bâtiment de 1929, celui d’Eugène Beaudouin à Ottawa, celui d’Henri-Georges Pingusson à Sarrebruck ou celui de Christian de Portzamparc à Berlin que ce livre a été pensé. L’occasion de montrer que ces lieux de représentation sont aussi des témoignages de l’excellence de l’architecture française.
Ambassades françaises du XXe siècle, par Fabien Bellat, Éditions du Patrimoine, 189 pp., 25 €.
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