El monasterio de Piedra, muy cerca de la localidad de Nuévalos -Zaragoza-, esconde una gran historia de más de 800 años, y no sólo por sus espectaculares parajes naturales. Fue fundado en el año 1194 dentro de un programa de repoblación impulsado por la corona en las zonas más próximas a las fronteras con el islam, y concedido a la orden cisterciense, por entonces en plena expansión en la Península Ibérica. Para su establecimiento se tomó como base el anterior castillo de Piedra Vieja, el cual fue donado por Alfonso II de la Corona de Aragón a la orden del císter.
Los edificios empezaron a construirse a partir del año 1203, impulsados por un grupo de monjes cistercienses provenientes del monasterio de Poblet -Tarragona-, aunque no comenzaron a ser realmente habitados hasta el año 1218, ya durante el reinado de Jaime I “el Conquistador”. Su desarrollo tuvo tres etapas bien diferenciadas. La primera fase, caracterizada por las construcciones del gótico primitivo -s. XIII- e incluso del románico tardío, como es el caso de la iglesia abandonada. Una segunda fase, de estilo gótico-renacentista -s. XVI-, y una tercera y última en el siglo XVIII en el que se impone el estilo barroco.
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Sergio Martínez Gil
Lcdo. en Historia por la Univ. de Zaragoza
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