Des télégrammes de 1885 dévoilent un aspect caché de la Résistance de Louis Riel

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PUBLIÉ LE MARDI 13 JUIN 2017

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Le reportage de Pamela Karezake

Une facette peu connue des derniers mois de la Résistance du Nord-Ouest de Louis Riel, qui opposait les Métis au gouvernement canadien, est à présent dévoilée en ligne sur le site des Archives provinciales de la Saskatchewan.

Radio-Canada a pu consulter l'original d'un registre regroupant environ un millier de télégrammes échangés entre le général Frederick Middleton et le premier ministre du Canada John A. Macdonald.

Un texte de Raluca Tomulescu

« C’est très excitant! C’est un aperçu de ce que les gens pensaient, de la façon dont ils se sentaient, de la météo, de ce que les combats représentaient pour les hommes, de l’approvisionnement utilisé », s’exclame le directeur de l’unité de gestion de la préservation aux Archives provinciales de la Saskatchewan, Curt Campbell.

Les communications, écrites à la main et collées dans le registre, couvrent la période du 18 avril au 26 juin 1885. Le général Middleton et le premier ministre du Canada John A. Macdonald s’y livrent des détails sur la bataille de Fish Creek (24 avril), la capture de Louis Riel (15 mai) et la bataille de Steele Narrows (3 juin), en utilisant un télégraphe du chemin de fer Canadien Pacifique à Winnipeg.

Curt Campbell indique que les échanges sont personnels, mais très factuels. Outre les messages entre le premier ministre et le général, on y trouve aussi les télégrammes du général Middleton et de son épouse. Il faut toutefois savoir que le registre ne présente qu’un côté de l’histoire, celui des forces canadiennes.