Calendar Romano-Catolic - 8 octombrie 2023

[altmariustotal catolic]

Duminică, 8 octombrie 2023 

Sfânta Pelagia

Martirologiul roman aminteşte patru sfinte cu acest nume, dar este vorba despre un caz, nu rar, de dublare, ba chiar de o dublă dublare, pentru că dintre cele două femei cu acest nume una singură a fi sfânta autentică. Se pare că notorietatea unei penitente, despre care vorbeşte sfântul Ioan Crizostom într-una dintre predicile sale, ar fi umbrit numele şi activitatea unei tinere martire din Antiohia cu numele de Pelagia, victimă a persecuţiei lui Diocleţian. Tânăra, în vârstă de cincisprezece ani, a mărturisit în mod neobişnuit fidelitatea sa faţă de Cristos: când soldaţii împăratului s-au dus la locuinţa sa pentru a o aduce în faţa tribunalului care ar fi condamnat-o cu siguranţă pentru că era creştină, Pelagia le-a cerut permisiunea de a-şi schimba haina. Primind permisiunea, s-a urcat la etajul superior şi ştiind la ce tratament nedemn ar fi fost expus trupul său, pentru a se prezenta nepătată în faţa mirelui divin, s-a aruncat de la fereastră ajungând să se zdrobească de pământ.

Femeia, despre care vorbeşte sfântul Ioan Crizostom, era o balerină din Antiohia, pe care oamenii o numeau Margareta, adică perlă preţioasă, datorită rarei frumuseţi a feţei sale şi podoabelor bogate ale trupului său, atât de frapante, încât l-au distras pe însuşi episcopul oraşului (neidentificatul Nonno), în timp ce mergea în procesiune la sinod. Bunul episcop, după un moment de rătăcire, s-a recules şi a găsit modalitatea de a trage o învăţătură morală utilă din acea apariţie distrăgătoare: dacă o femeie - a comentat - se face aşa de frumoasă pentru a plăcea unui om muritor, cum va trebui să împodobim sufletul nostru destinat Dumnezeului veşnic? Aceea femeie a fost atinsă de har ascultând ocazional cuvintele episcopului. Apoi s-a prosternat la picioarele lui şi a obţinut botezul. A schimbat aşadar hainele preţioase cu tunica de penitentă.

Pentru a i se pierde urmele, s-a deghizat în bărbat şi, părăsind în timpul nopţii oraşul Antiohia, s-a dus pe jos până la Ierusalim, unde a trăit ceilalţi ani ai vieţii închisă într-o grotă de pe muntele măslinilor, ascunzându-se sub numele masculin de Pelagiu. Descoperindu-se adevărata ei identitate după moarte, a primit cu numele de Pelagia devoţiunea tuturor creştinilor.

Pe care dintre cele două Pelagii le comemorează astăzi calendarul creştin? Pe tânăra fecioară şi martiră sau pe penitentă? Pentru că Biserica primară rezerva un cult special comemorării martirilor, putem considera că sfânta cinstită în această zi este tânăra din Antiohia.

(Text preluat din cartea Sfântul zilei de Mario Sgarbossa şi Luigi Giovannini
Edizioni Paoline, 1978. Traducere de pr. Iosif Agiurgioaei)