https://www.connaissancedesarts.com/wp-content/thumbnails/uploads/2022/10/cda2022_actu_exposition_laurent_grasso_college_des_bernardins_paris_main_2-tt-width-768-height-432-fill-1-crop-0-bgcolor-ffffff.jpg 768w, L'artiste et vidéaste contemporain français Laurent Grasso habille le Collège des Bernardins à Paris avec ses créations inspirées des découvertes scientifiques, des sciences humaines mais aussi de rumeurs et de croyances, jusqu'au 18 février 2023.
Jusqu’au samedi 18 février 2023, Laurent Grasso occupe la nef et l’ancienne sacristie du Collège des Bernardins (Paris, Ve arrondissement) avec ses tableaux, sculptures et installation autour du thème mystérieux d’Anima, titre de son dernier film tourné en Alsace. Il y est question de forces telluriques, de phénomènes naturels et d’un étrange renard. Par son sens, son équilibre et son adaptation aux lieux, l’exposition « Anima » est un petit bijou d’art contemporain. Décryptage de ses composantes.
Laudato si’
Dans le sillon tracé par le philosophe Bruno Latour et les recherches de l’historien de l’environnement Grégory Quenet, la chaire Laudato si’ du Collège des Bernardins invite des artistes plasticiens à exposer leurs œuvres dans cet ancien bâtiment cistercien de la rive gauche à Paris. Le projet de l’artiste Laurent Grasso de travailler autour des recherches scientifiques autant que des croyances populaires a séduit les organisateurs qui l’ont laissé occuper la nef et l’ancienne sacristie aux voûtes médiévales.
Studies into the Past (2022) de Laurent Grasso, présenté dans l’exposition « Laurent Grasso. Anima », Collège des Bernardins, Paris, 2022 (©Guy Boyer).
Architectures dans l’architecture
Dès l’entrée, le regard est happé par l’image animée qui bouge au bout de la salle. Avant de pouvoir la regarder, il faut d’abord traverser la vaste nef gothique, où de petits tableaux ont été accrochés aux piliers. Ces Studies into the Past reprennent les intérieurs d’églises du peintre hollandais du XVIIe siècle Pieter Jansz Saenredam, mais elles montrent l’apparition soudaine de phénomènes naturels comme des flammes ou des nuages dans ces architectures anciennes. Jouant de la mise en abîme, ces petites peintures sont accrochées aux piliers par des attaches supportant des rochers qui font contrepoids. Ce système rappelle les peintures d’armoiries funéraires (obiits), placées sur les colonnes des églises hollandaises.
Studies into the Past (2022) de Laurent Grasso, présenté dans l’exposition « Laurent Grasso. Anima », Collège des Bernardins, Paris, 2022 (©Guy Boyer).
Argos Panoptes sur les murs
Sur les murs de la nef, on aperçoit ensuite des branches métalliques et d’autres en néon. À y regarder d’un peu plus près, on comprend que les fruits qui pendent sont en fait des yeux. Passionné par le thème de la vision, de la surveillance et du pouvoir de l’objet, Laurent Grasso s’est emparé de ce motif (une tige d’apparence végétale supportant des yeux) pour créer des sculptures évoquant le « regard omniscient », celui de la Sainte Lucie, qui porte l’objet de son martyre sur un plateau, celui de Sainte Odile qui tient ses yeux sur un livre ouvert ou celui d’Argos Panoptes, le berger aux cent yeux.
Panoptes (2022) de Laurent Grasso, présenté dans l’exposition « Laurent Grasso. Anima », Collège des Bernardins, Paris, 2022 (©Guy Boyer).
L’enfant au renard
Dans l’axe de la nef, une sculpture en bronze montre un enfant portant un renard. Avec la silhouette mince du personnage et ses traits simplifiés, elle rappelle l’Enfant à la grenouille de Charles Ray, muet mais terriblement évocateur. « À la manière d’un messager ou d’un oracle, le jeune enfant semble avoir accès à quelque chose d’unique ou détenir la clé d’un savoir », explique Laurent Grasso. Il introduit le visiteur dans la sacristie où un film le met en scène comme l’animal qu’il tient dans ses bras.
Untitled (2022) de Laurent Grasso, présenté dans l’exposition « Laurent Grasso. Anima », Collège des Bernardins, Paris, 2022 (©Guy Boyer).
Au Mont Sainte-Odile
Dans l’ancienne sacristie, un immense écran descend jusqu’au sol et permet de projeter la vidéo Anima tournée sur le Mont Sainte-Odile, un lieu mystérieux au-dessus de la plaine d’Alsace. Il s’agit d’un lieu sacré depuis l’Antiquité, où agissent de puissants courants telluriques, où un « mur païen » entoure le mont sur 11 kilomètres, et où une adoration perpétuelle est organisée depuis la fin du XIXe siècle. C’est près de là que sainte Odile, née aveugle, a retrouvé miraculeusement la vue. Cette « zone critique » intéresse les scientifiques qui y font régulièrement des relevés géobiologiques. « Le Mont Saint-Odile rejoint mon intérêt pour les lieux traversés par différents flux », avoue Laurent Grasso.
Anima (2022) de Laurent Grasso, présenté dans l’exposition « Laurent Grasso. Anima », Collège des Bernardins, Paris, 2022 (©Guy Boyer).
De l’humain au non-humain
Dans le film projeté, on voit bien sûr la forêt du Mont Sainte-Odile mais aussi des flammes, un nuage en suspension, un renard qui traverse une clairière, un homme qui marche le long d’un mur… « Dans Anima, précise Laurent Grasso, il y a un transfert de l’humain au non-humain, du végétal à l’animal, du visible à l’invisible… Les corps évoluent dans un milieu qui semble baigné d’ondes, de vibrations, où l’organique croise la machine, où ce qui pourrait ressembler à un laboratoire à ciel ouvert confine pourtant à l’étrange, comme une expérience extralucide. »
Anima (2022) de Laurent Grasso, présenté dans l’exposition « Laurent Grasso. Anima », Collège des Bernardins, Paris, 2022 (©Guy Boyer).
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