8 luglio 1593: nasce Artemisia Gentileschi a Roma

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MICHELANGELO BUONARROTI 8 LUGLIO 2021 1 COMMENTO

L’8 luglio del 1593 venne al mondo Artemisia Gentileschi: una frugoletta che di lì a qualche anno sarebbe diventata una grande pittrice, paladina del femminismo.

Il su’ babbo Orazio Gentileschi era un abile pittore ma presto la figlia lo avrebbe superato di gran lunga. Prudenza Montone, la mamma, resta pressoché sconosciuta alle cronache dell’epoca e di lei si sa solamente che morì quando Artemisia aveva dodici anni.

Artemisia Gentileschi, Autoritratto come suonatrice di liuto, 1617-18 ca., Olio su tela, 50.2 x 65.5 cm, Hartford, Wadsworth Atheneum Museum of Art CT

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Talentuosa e con una grande voglia di imparare l’arte del disegno e della pittura, Artemisia imparò dal babbo a destreggiarsi con i pennelli e mano a mano che cresceva diveniva sempre più sicura che quello che le sarebbe piaciuto fare per il resto dei suoi giorni fosse dipingere.

Artemisia ebbe la sorte di crescere fra i grandi artisti che al tempo operavano a Roma come ad esempio, un nome su tutti, il grande Caravaggio. Non ebbe modo di frequentare altre botteghe se non quella del padre: alle donne non era consentito. Così dovette perfezionare le sue tecniche da sola ma ciò non gli impedì di diventare la grande artista che tutti oggi conosciamo e apprezziamo.

Basta pensare che a soli 17 anni diede vita all’opera Susanna e i Vecchioni.

Collezione Graf von Schönborn, che si trova a Pommersfelden in Germania

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In una lettera che il padre Orazio inviò il 3 luglio del 1612 alla granduchessa di Toscana Cristina di Lorena, vedova del granduca di Toscana Ferdinando I de’ Medici e madre del giovane Cosimo II, riferiva che la figlia Artemisia in solo tre anni di apprendistato, era diventata così competente da aver raggiunto i livelli di artisti molto più maturi di lei.

“Questa femina, come è piaciuto a Dio, havendola drizzata nelle professione della pittura in tre anni si è talmente appraticata che posso adir de dire che hoggi non ci sia pare a lei, havendo per sin adesso fatte opere che forse i prencipali maestri di questa professione non arrivano al suo sapere”

Artemisia Gentileschi, Giaele e Sisara, 1620, Olio su tela, 125 x 86 cm, Museo di Belle Arti di Budapest

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Artemisia a 18 anni fu stuprata dal pittore e amico del padre Agostino Tassi. Orazio denuncia l’accaduto alle autorità e il processo per stupro sarà lungo , travagliato e in quel contesto storico segnerà il disonore non dello stupratore ma della giovane artista.

I metodi barbari e persecutori nei confronti della vittima che vennero messi in pratica durante il processo fanno rabbrividire. Fu torturata in modo atroce per estorcergli la verità.

Artemisia Gentileschi, Ester e Assuero, 1626-29 ca., Olio su tela, 273.7 x 208,3 cm, Lent by The Metropolitan Museum of Art

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Dopo il processo a carico di Agostino Tassi, Artemisia se ne andò da Roma alla volta di Firenze. Lì ebbe modo di conoscere Cosimo II, appassionato d’arte e abile governatore della città. Iniziò a frequentare persone dall’intelletto vivace e intrattenne stretti rapporti sia con Galileo che con mio nipote Michelangelo Buonarroti il Giovane.

Artemisia Gentileschi, Giuditta e la fantesca Abra, 1613 ca., Olio su tela, 93.5 x 114 cm, Firenze, Gallerie degli Uffizi

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Fu proprio mio nipote a metterla in contatto con molto potenziali committenti e in poco tempo instaurò con lei una profonda amicizia. In quel momento Michelangelo Buonarroti il Giovane era intento a portare avanti il progetto di decorazione della galleria di Casa Buonarroti e delle stanze successive e a lei commissionò L’Allegoria dell’Inclinazione, tutt’oggi visibile ma parzialmente coperta con un panneggio successivo, dipinto dal Volterrani.

Autoritratto di Artemisia Gentileschi, National Gallery di Londra.

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Oggi basta fare il nome di Artemisia Gentileschi per evocare una pittura drammatica, popolata di energiche figure femminili rappresentate in modo diretto e intransigente, e che si rapporta e si integra con gli eventi della vita dell’artista.

Judith Walker Mann

Nascita di San Giovanni Battista, Artemisia Gentileschi al Museo Nacional del Prado di Madrid

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I libri su Artemisia Gentileschi

Artemisia Gentileschi e i suo tempo è invece un libro dotato di un ottimo apparato fotografico che analizza nel dettaglio tutta la produzione artistica della pittrice barocca. Lo trovate QUA

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Un altro ottimo libro che vi consiglio è quello che vedete a seguire nel quale l’autore vi racconta le vicende umane e il percorso artistico di Artemisia Gentileschi in modo dettagliato. Lo trovate QUA.

Lo trovate QUA

Se invece volete leggere tutti gli atti del processo intentato nel 1612 contro il pittore Agostino Tassi, accusato dal padre di Artemisia, Orazio Gentileschi, di stupro ai danni della figlia, vi consiglio il volume Lettere precedute da Atti di un processo per stupro a cura di Eva Menzio che trovate QUA.

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Per il momento il vostro Michelangelo Buonarroti vi saluta dandovi appuntamento ai prossimi post e sui social.