Selenautii de pe "Apollo 12" - oaspeti ai Capitalei noastre

[Pagina italiana]

Mircea Kiritescu

Observatorul Astronomic „Amiral Vasile Urseanu”

În urmă cu 50 de ani, în ultima zi din februarie 1970, astronauții misiunii Apollo 12 veneau în vizită în România, fiind primii astronauți americani care ajungeau țara noastră. După prima aselenizare realizată de Apollo 11 în iulie 1969, misiunea Apollo 12 a efectuat următoarea călătorie spre Lună, ajungând pe suprafața selenară în noiembrie 1969. Locul ales pentru aselenizare a fost Oceanul Furtunilor (Oceanus Procellarum), unde modulul lunar a rămas pentru aproximativ 32 de ore. Acolo astronauții americani au avut ocazia să întâlnească landerul Surveyor 3 (trimis în recunoaștere cu doi ani înainte) și să observe efectele pe termen lung asupra unui obiect expus la condițiile de pe Lună.

După ce au revenit pe Pământ, cei trei astronauți Apollo 12 (Pete Conrad, Alan Bean și Richard Gordon) au plecat într-un turneu prin lume, vizitând mai multe state de pe toate continentele. România a fost singura țară comunistă vizitată de membrii echipajului. La sosirea în capitală, cei trei astronauți au fost întâmpinați de numeroși bucureșteni pe traseul dinspre aeroport spre centrul orașului, iar programul vizitei a inclus întâlniri cu diverse oficialități și personalități ale științei, cu jurnaliști și studenți, dar și cu organizația de pionieri din București, care le-a dăruit astronauților Medalia „Cutezătorii”.

Într-un mesaj de încheiere, Pete Conrad, comandantul misiunii Apollo 12, declara următoarele: „Înainte de a veni aici eram convinși că vom fi primiți prietenește, știind că țara dumneavoastră manifestă un interes deosebit pentru cercetările spațiale. Folosim acest prilej pentru a vă mulțumi încă o dată pentru calda ospitalitate și pentru modul extrem de prietenesc în care am fost primiți”.

Sursă fotografie: ziarul „Scînteia”, ediția din 1 martie 1970 (consultat la Biblioteca Muzeului Municipiului Bucureștiului București).

Text de Tudor Mihăescu