Los templos de la Antigua Grecia ya contaban con accesos para discapacitados

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Las últimas investigaciones revelan rampas adaptadas, especialmente en los santuarios dedicados a Asclepio, el dios de la medicina

Los templos de la antigua Grecia tenían rampas para discapacitados (Antiquity)

DAVID RUIZ MARULL

 21/07/2020 06:00 | Actualizado a 21/07/2020 11:38

Más de 1.000 millones de personas viven actualmente en todo el planeta con algún tipo de discapacidad, según la Organización Mundial de la Salud. De este 15% de la población mundial, casi 200 millones experimentan dificultades considerables en su funcionamiento. Pero, hace 2.500 años, ¿cómo estaba la situación?¿Ya se buscaban adaptaciones estructurales que pudieran beneficiar a estos ciudadanos?

Investigaciones recientes en yacimientos de la Antigua Grecia indican que, al menos en lo que hace referencia a la vida religiosa, se tuvo en cuenta a estos individuos con necesidades especiales. Algunos templos se adaptaron para ofrecer accesos adecuados para que toda la comunidad pudiera acudir al recinto, según revelan los arqueólogos de la Universidad Estatal de California en un artículo publicado en la revista Antiquity .

Según la OMS

Actualmente hay unos 1.000 millones de personas en el mundo con algún tipo de discapacidad

Reconstrucción del santuario de Asclepio en Epidauros tal y como quedó tras las obras del siglo IV a.C. (Antiquity)

Las fuentes clásicas han revelado que las discapacidades también eran comunes en el mundo griego. Los textos de varios médicos detallan distintos tipos de condiciones que restringían la movilidad. Dificultades como las del general Milcíades II el Joven, cuyas tácticas permitieron a los atenienses y a sus aliados derrotar al rey persa Darío I en la batalla de Maratón (490 a.C.) y que sufrió una lesión en la pierna que le obligó a estar postrado en una litera el resto de su vida.

Los documentos no son, sin embargo, los únicos referentes históricos sobre las discapacidades físicas en esa época. Evidencias arqueológicas encontradas en un cementerio situado cerca de la desaparecida ciudad de Anfípolis, situada en una península semicircular en Macedonia oriental, a 4 kilómetros de la desembocadura del río Estrimón, han determinado que el 60 por ciento de los cuerpos enterrados ahí tenían osteoartritis, un trastorno articular común que afecta las articulaciones una vez que el cartílago se ha desgastado por completo y el hueso se roza con otro hueso.

Rampa de acceso en el lado norte del templo de Asclepio en Corinto (Antiquity)

Incluso la mitología griega refleja las necesidades especiales de algunos individuos. Hefesto, sin ir más lejos, uno de los 12 dioses olímpicos, tenía problemas de movilidad. Este dios del fuego y la forja, patrón de los artesanos, cojeaba porque su madre, Hera, lo arrojó desde la cima del monte Olimpo poco después de nacer, ya que no quería que nadie supiera que había dado a luz un hijo enclenque y feo.

Los avances científicos han permitido dilucidar que la imagen física que se le dio a Hefesto reflejaba una enfermedad real llamada arsenicosis, asociada a los herreros de la antigüedad. Esta afectación, que provoca cojera y cáncer de piel, está provocada por un envenenamiento crónico por culpa del arsénico, el elemento que se añadía al bronce para endurecerlo.

Representación del siglo V a.C. del dios Hefesto, patrón de los artesanos y los herreros (Antiquity)

Con todas estas referencias no parece nada descabellado que los templos griegos se preocuparan de tener rampas que servían como acceso para discapacitados, especialmente en santuarios curativos que acogían a una gran proporción de visitantes con movilidad reducida, aunque esas entradas habían sido ignoradas por los arqueólogos hasta ahora. Una vez confirmado este extremo, estos edificios se han convertido en la evidencia más antigua conocida de sociedades que adaptaron su arquitectura a las necesidades de todos los miembros de su comunidad.

La investigación liderada por la doctora Debby Sneed, reevaluó la situación geográfica de las rampas y reveló que varios templos griegos antiguos y otros edificios, algunos construidos antes del siglo IV antes de Cristo, tuvieron en cuenta el acceso para discapacitados cuando se diseñaron. “Las pendientes sin escaleras no se construyeron simplemente para carros”, señala.

Ánfora atribuida al pintor Matsch (480 a.C.) que muestra un hombre viejo (izquierda) que se apoya en un bastón o muleta torcida mientras se despide del guerrero (Antiquity)

“Los arqueólogos hace tiempo que saben que existían estas rampas, pero las han ignorado de forma rutinaria”, asegura Sneed. Sus estudios dilucidaron que las entradas adaptadas eran especialmente comunes en los espacios donde acudía un gran número de visitantes en busca de la ayuda de Asclepio, el dios de la medicina. El santuario de Epidauros, que se empezó a levantar a finales del siglo VI a. C. y que se convirtió posiblemente en el lugar de curación más importante en la antigua Grecia, tenía hasta 11 rampas de piedra que fueron instaladas en nueve estructuras durante unas obras de renovación que comenzaron en el 370 antes de Cristo.

En otro templo dedicado a Asclepio y situado en Corinto una gran cantidad de ofrendas al dios representan piernas y pies, lo que sugiere que las personas solicitaron a la divinidad que les curara los problemas que tenían en dichas extremidades. “Hace más de 2.000 años, los antiguos griegos gastaban tiempo y dinero construyendo rampas para ayudar a las personas que no podían subir o bajar escaleras fácilmente, y todo sin una legislación específica que les obligara a hacerlo”, concluye Sneed.

Ofrendas recuperadas del templo de Asclepio en Corinto (Antiquity)