¿Qué perfume utilizaba Alejandro Magno y también Cleopatra?

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Busto de Alejandro Magno, fundador de Alejandría. (Dominio público)

SÍLVIA COLOMÉ

 23/08/2020 06:00 | Actualizado a 23/08/2020 06:59

Fue real, un rey de carne y hueso, aunque casi se le considere un héroe legendario. Desde su Macedonia natal levantó en tan solo once años el mayor imperio de la antigüedad, derrotando primero al poderoso imperio persa de Darío III y aventurándose después con sus tropas por un vasto territorio que le llevó hasta las puertas de la India. Alejandro Magno, el gran estratega militar podía presumir de ser rey en tres continentes, incluso faraón del antiguo Egipto, pero no tuvo tiempo de seguir conquistando el mundo debido a una muerte prematura y misteriosa a los 32 años, quizás debida a un envenenamiento.

A pesar de que solo medía un metro sesenta, su presencia no pasaba desapercibida. Y no solo por su marcada personalidad. Allí por donde pisaba, y a diferencia de Atila que arrasaba la hierba, él desprendía un aroma embriagador. Le gustaba perfumarse a conciencia y no con cualquier fragancia. Plutarco dejó constancia de ello: “su aliento y su cuerpo estaban tan perfumados que sus vestimentas quedaban impregnadas por su aroma”.

Alejandro Magno

Medía un metro sesenta, pero su presencia no pasaba desapercibida. Y no solo por su marcada personalidad

Formado por Aristóteles como un intelectual, también era un gran guerrero que sabía hablar a sus soldados, lo que contribuía a acrecentar su leyenda. Se le atribuye la siguiente frase: “No hay una parte de mi cuerpo que no tenga una cicatriz y todas son por vosotros, por vuestra gloria y prosperidad”. Y pragmático como también era, descubrió en su campaña a Persia una especie muy aromática que utilizada en baños calientes ayudaba a curar, precisamente, las heridas de guerra. En seguida la incorporó en su rutina diaria y la recomendó efusivamente a sus generales y soldados.

El aroma de esta especie pasó a formar parte de él, y no solo por los baños. Incluso se dice que su capa estaba impregnada con este mismo olor para que no dejara de acompañarlo. Ahora bien, Alejandro Magno no solo apreciaba sus cualidades sanadoras. También ofrecía otras bondades que tenía muy en cuenta, como las afrodisíacas.

La actriz Liz Taylor, en su papel de Cleopatra (1963) (20th Century Fox)

Una leyenda incluso habla de la flor que la contiene como si tuviera poderes mágicos. Alejandro y su ejército acamparon en un prado antes de emprender una nueva conquista. Al amanecer, había florecido por todos lados una bellísima flor malva. El espectáculo era tan embriagador y sorprendente que se interpretó como una señal divina. El gran general decidió dejar la lucha a un lado y regresar sin presentar batalla.

La llamada crocus sativus por el pobre mortal Croco a quien la ninfa Esmilacea convirtió en flor para evitar que perseverara en sus intentos de conquistarla, la popularmente conocida flor del azafrán, también conquistó las preferencias de Cleopatra en sus tratamientos de belleza. Quizás la tradición le fue legada del propio Ptolomeo, el general que se quedó Egipto en el reparto del imperio de Alejandro Magno tras su muerte.

Descendiente de la dinastía ptolemaica, Cleopatra VII, la última reina de Egipto, solía esparcir una buena dosis de hebras de azafrán en sus baños, como Alejandro. Y como él, ella también seducía a su paso.

El azafrán es la única especia que produce una flor (EFE)